Tegenwoordig dragen we stropdassen als een accessoires voor de man. Een mooie zijden stropdas zorgt voor een representatief voorkomen, en dankzij de vele stropdassen kleuren en soorten kan een stropdas voor de nodige variatie bij het pak zorgen. Maar waar komen de stropdassen oorspronkelijk vandaan?
De meest bekende theorie over het ontstaan van de stropdas begint met de 30-jarige oorlog (1618-1648). De beste soldaten die vochten voor de Franse koning waren ruiters uit Kroatie. Na de oorlog werden deze soldaten voorgesteld aan Koning Lodewijk 13e als helden. Ze droegen felgekleurde zijden doeken om hun nek tijdens dit bezoek. Aangezien Lodewijk 13e zelf bekend stond als een modebewust persoon was hij direct enthousiast over deze stijl. Op dat moment was de ‘cravat’(een afleiding van het woord ‘Kroaat’) geboren en al snel werd dit kledingstuk populair onder de aristocraten door heel Europa.
Deze eerste heren stropdassen waren zeer moeilijk te knopen en leken meer op groot en slap uitgevallen vlinderstrikken. De moderne stropdas zoals we die nu kennen werd geïntroduceerd aan het einde van de 19e eeuw in Engeland en werd bekend als de zogenaamde ‘four-in-hand’.
Deze naam ‘four-in-hand’ is oorspronkelijk (uit 1865) een term uit de ruiterwereld. Het is namelijk de term voor de teugels waarmee men 4 paarden met elkaar kan verbinden, zodat één ruiter vier paarden voor zijn wagen kon spannen en onder controle kon houden. Juist de ruiters die deze wijze van paardrijden bedreven creëerden voor zichzelf een nieuwe stijl stropdas. Deze nieuwe stropdas was lang en gemakkelijker te knopen. Aangezien ze geen speciale naam aan het ontwerp gaven, maar allemaal verbonden waren met de four-in-hand-ruiterij, kreeg het ontwerp al snel de naam ‘four-in-hand’.
